La "guerre de la banane" oppose depuis des décennies Bruxelles aux grands producteurs d'Amérique latine auxquels se sont joints les Etats-Unis. Elle s'est attisée en 1993 quand l'UE a décidé d'accorder un régime douanier préférentiel aux pays ACP (Afrique-Caraïbes-Pacifique), leur permettant d'exporter des bananes sans droit de douane vers l'Europe.

L'UE a été plusieurs fois condamnée par l'Organisation mondiale du commerce (OMC) sur cette question, intégrée dans les négociations du cycle de Doha sur le commerce mondial.

Un accord a été signé à Genève mardi 15 décembre entre les pays producteurs d'Amérique latine et l'Union européenne mettant fin à cette guerre de la banane, a annoncé la mission de l'Equateur auprès de l'Organisation mondiale du commerce dans un communiqué.

L'accord prévoit de réduire les droits de douane européens, les faisant passer graduellement de 176 euros/tonne actuellement à 114 euros d'ici 2017.

En échange, les Etats-Unis, dont les multinationales commercialisent des bananes d'Amérique Latine, et qui avaient attaqué l'UE avec les pays latino-américains à l'OMC, «ont accepté de mettre fin à leur conflit avec l'UE», précise le communiqué.

Pour ne pas pénaliser les pays ACP (Afrique-Caraïbes-Pacifique), souvent anciennes colonies européennes, dont les bananes entrent libres de droits en Europe, la Commission européenne a par ailleurs «offert de mobiliser jusqu'à 200 millions d'euros» d'aide financière supplémentaire à ces pays, afin de les aider à «s'ajuster à une concurrence plus sévère de l'Amérique latine».