Le ministre du budget Eric Woerth a fait savoir lundi que le gouvernement n'était pas « hostile à une ouverture (maîtrisée) du jeu sur Internet ». Il a cependant refusé d'accepter que « n'importe quel opérateur » entre dans ce secteur, avançant des raisons « d'addiction, d'ordre public et d'ordre social ». En juin dernier, la Commission européenne avait donné à la France jusqu'au 29 octobre pour se mettre en conformité avec la législation européenne dans ce domaine, lui demandant notamment de « lever les obstacles à la prestation de services de paris sportifs ». En cas de refus, elle a menacé de traîner Paris devant la Cour de justice européenne. Eric Woerth a toutefois mis en garde contre toute précipitation, indiquant que « dans les pays d'Europe où ils ont ouvert d'une façon un peu rapide (le secteur des paris en ligne), cette économie s'est effondrée ». « S'il y a monopole de l'Etat, c'est qu'il y a des raisons liées à la déontologie », a-t-il ajouté, évoquant le risque de blanchiment d'argent et d'activités criminelles autour du pari en ligne.